Stellen Sie sich vor, Sie bräuchten nicht für jede Jahreszeit einen neuen Mantel, sondern hätten eine Jacke, die ihre Form dynamisch verändert, so dass sie bei sinkenden Temperaturen besser isoliert und warmhält.

Eine programmierbare Faser, die von einem interdisziplinären Team von MIT-Forschern entwickelt wurde, könnte diese Vision Wirklichkeit werden lassen. Die als FibeRobo bezeichnete Faser zieht sich bei höheren Temperaturen zusammen und dehnt sich aus, wenn es kälter wird. Ganz ohne eingebettete Sensoren oder andere feste Komponenten.

Die kostengünstige Faser ist voll kompatibel mit Textilherstellungstechniken und kann kontinuierlich pro Kilometer produziert werden. Dies könnte es Designern ermöglichen, eine breite Palette von Stoffen für unzählige Anwendungen mit Antriebs- und Sensorfunktionen auszustatten.

Die Fasern können auch mit einem leitfähigen Faden kombiniert werden, der als Heizelement wirkt, wenn elektrischer Strom durch ihn fliesst. Auf diese Weise werden die Fasern durch Strom aktiviert, was dem Benutzer eine digitale Kontrolle über die Form eines Textils ermöglicht. So könnte ein Stoff beispielsweise seine Form auf der Grundlage digitaler Informationen, wie etwa den Messwerten eines Herzfrequenzsensors, verändern.

Anpassungsfähiger Sport-BH

Die Forschenden rund um den MIT-Doktoranden Jack Forman nutzten FibeRobo, um mehrere Anwendungen zu demonstrieren. Darunter einen adaptiven Sport-BH, der sich strafft, wenn die Trägerin mit dem Training beginnt.

Sie stellten zudem eine Kompressionsjacke für Formans Hund her. Die Jacke wird über ein Bluetooth-Signal von Formans Smartphone aktiviert und «umarmt» den Hund. Kompressionsjacken werden üblicherweise verwendet, um die Trennungsangst eines Hundes zu lindern, wenn sein Besitzer nicht zu Hause ist.

In Zukunft wollen die Forscher die chemischen Komponenten der Faser so anpassen, dass sie recycelbar oder biologisch abbaubar sind.